每到的受難日的前後，教徒們除了耶穌的事跡之外，教會裡談了最多的恐怕就是彼得的三次不認主了。這件事常常被人拿來用用來當作信心軟弱、跌倒的例子。但是我覺得還好有彼得，如果教會歷史上的使徒都是像保羅那樣的認真又信心堅強的人，我們可能就不敢出來服事了，因為根本就比不上。但是有彼得，像我這樣的人可以與之類比，原來我也是有盼望的。我常在想，如果耶穌可以用彼得的話，那麼耶穌也有可能可以用你和我。
其實彼得除了三次不認主之外，他也犯了妄言，而又做不到的罪，在耶穌被抓以前他還曾大言不慚的說「眾人雖然為你的緣故跌倒，我卻永不跌倒」（馬太26）；沒想到在第二天、天亮雞叫以前，他就三次不認主。其他的門徒在耶穌被抓之後，甚至不敢跟過去看他，耶穌卻沒有對其他的門徒說些什麼。唯獨對彼得，這個在耶穌被抓之後，還冒險跟進去大祭司的院子察看的門徒，指出他將要三次不認主的預言；卻沒有苛責其他當場就逃開的門徒。
無論從各方面看起來，彼得都是最愛耶穌的門徒。表現得很勇敢，雖然靠的是血氣之勇。而耶穌、也不會因為彼得ㄧ時的軟弱跌倒，而棄他與不顧，耶穌還是會給彼得機會。
這就是為什麼主在復活以後，當第三次向門徒們顯現的時候（約翰21），要特意地問彼得三次："你愛我嗎？"，而彼得也三次回答耶穌說愛他。三次回答愛主以彌補三次不認主的罪，之後耶穌便叫彼得去牧養他的羊。這是大家很熟悉的經文，但是大家可能並不真正明瞭這裡真正所發生的事情。要注意在希伯萊原文中耶穌問彼得的'愛'字是 agapao, 是義理之愛，是可以為之捨身的大愛。而彼得回答耶穌的愛字是 phileo, 是情感之愛，兄弟之間的愛。這些在中文或是英文的翻譯中是看不出來的。
我把這段經文重新改編一下，重點放在強調兩個不同的'愛'字，用下面這段新翻譯來解說當時的情景
耶穌問彼得： "彼得，你對我的愛有多大呢？有比這山還大嗎？"
彼得回答："我愛你就像愛我的親弟兄"
於是耶穌叫彼得去牧養他的小羊。
過了一會，耶穌又問彼得： "彼得，你對我的愛有多大呢？有比這水還要深嗎？"
彼得仍回答："我愛你像愛我的親弟兄"
於是耶穌叫彼得去牧養他的羊。
耶穌第三次問彼得： "彼得，你真的愛我嗎？有比愛自己還多嗎？"
彼得憂傷起來，但知道不能對耶再說大話，於是回答："主啊，你是知道的、我愛你就像愛我的親弟兄"
於是耶穌叫彼得去牧養他的羊。
要是按照彼得之前那種喜歡大言不慚的個性，給一根竿子都順著往上爬，何況現在三次有擺好的階梯放在那裡。耶穌問彼得能不能用'大愛'來愛他，要照他以往的個性，彼得恐怕會順著話、滿口回答說'當然'。但這個時候的彼得，在經過重大的失敗之後，卻沒有這樣回答耶穌，他變得僅慎了。三次的謹慎回答，第三次甚至還憂愁的說：「主啊，你是無所不知的，你知道我愛你」，還是不敢說是大愛。耶穌在聽了回答之後，三次叫彼得去牧養祂的羊。雖然沒有說出口來，耶穌已經看到彼得的真心悔改，而他也顯然已經饒恕了彼得的妄言，又三次做不到的罪；這才可以放心的將羊群交給彼得去牧養。
弟兄姊妹們，神可以體諒我們的軟弱，體諒我們有怕死的心。但是神不想要我們有驕傲，大言不慚的妄言。尤其是做服事工作的，因為從口中出去的，更能夠污穢人。讓我們真實的面對自己，以心靈和誠實來事奉我們的神。彼得的故事，也告訴我們口裡承認、和心中相信是ㄧ樣的重要。讓我們隨時能夠警醒，隨時有主在我們的心中。
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