聖經中就有一個最鮮明的例子就是先知 約拿,神要他去給尼尼微大城傳講神要他們悔改的警告。然而這個先知約拿,對於尼尼微人是帶有私人感情的,他知道神要警告尼尼微人的意思是想要他們悔改,而約拿不願意看他們悔改而逃過厄運。所以約拿先是選擇逃避,最後在遭到神的管教之後才不得不回去執行他任務。雖然如此,在約拿在執行任務的時候、他還是抱著必死的決心、遵守神要他做的事,也就是在大街上對著罪惡的尼尼微人宣講:"末日近了,你們就要毁滅了。"
這個故事的結局是尼尼微人真的悔改,神有沒有將毀滅降下來。神並且安排了一個教訓給約拿,讓他明瞭神的心。
到了現在新約時代,神的管教不再像是舊約時代那麼迅速而嚴厲。祂看我們像是成熟懂事的大孩子,所以給我們更多的空間去自我反省。這並不是說神就允許我們照自己的心意去任意而行,神對我們還是有所期待的。他既然揀選我們做他的僕人,我們就當傳講主人要我們去傳講的了。
但是如果有僕人以為主人已經不再像以前那麼嚴厲了,覺得好像主人老是在打瞌睡、有機可乘,那當主人睜開祂那雙假裝閉上的眼睛,那欺主的僕人必定會遭受到那應得的處罰,或者比以往的時候更為嚴厲。
我曾聽過這樣的故事:有一個人一直禱告、求神賜給他一輛腳踏車;但是神始終沒有搭理他。沒有說會賜給他或是不會賜給他,更沒有一輛腳踏車從天上掉下來給他。他等待許久,始終沒有等到神的答覆。最後他失去耐心、於是他跑出去偷了一輛腳踏車,然後再禱告求神的原諒。
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