應許的兒女 (加拉太書 4:28)

加拉太書 4章｢ 28 弟兄們，我們是憑著應許作兒女，如同以撒一樣。 29  當時，那按著血氣生的逼迫了那按著聖靈生的，現在也是這樣。 30  然而經上是怎麼說的呢？是說：把使女和他兒子趕出去！因為使女的兒子不可與自主婦人的兒子一同承受產業。 31  弟兄們，這樣看來，我們不是使女的兒女，乃是自主婦人的兒女了。 ｣

我們上次已經講到：自主所生的價值是要高過在血氣的轄治下所生的；只是還沒有解釋為什麼神是如此看重那自主的。我們都曾經讀過在創世紀21章的經文，當中記載著以撒斷奶以後， 撒拉要將 夏甲及其兒子以實瑪利趕出去，因為這使女的兒子不可以一同承受產業。我想很多人都不能明白何以撒拉要如此殘酷。

創世記的記載十分的簡略，夏甲在有了身孕之後，曾小看撒拉，撒拉曾苦待夏甲，到了以實瑪利長大之後又是怎樣的情形，她們之間互相爭鬥的故事似乎還有些未記於聖經中，卻是使徒保羅所知道的，所以保羅用了"血氣生的逼迫了按著聖靈生的"、這麼厲害的文字來描述當時的情形，所以以實馬利似也逼迫以撒；

總之、最後是以使女和她的兒子被趕出去為收場。如果我們要以撒拉趕出夏甲來評斷撒拉，不要忘記彼得前書3章6節：｢就如撒拉聽從亞伯拉罕，稱他為主。你們若行善，不因恐嚇而害怕，便是撒拉的女兒了。｣；這和主說：｢你們若是亞伯拉罕的兒子，就必行亞伯拉罕所行的事。｣，是有異曲同工之效。

好在神也有慈愛，創世紀21章：｢11  亞伯拉罕因他兒子的緣故很憂愁。 12 神對亞伯拉罕說：「你不必為這童子和你的使女憂愁，凡撒拉對你說的話，你都該聽從，因為從以撒生的才要稱為你的後裔。 13 至於使女的兒子，我也必使他的後裔成立一國，因為他是你所生的。」｣

夏甲和以實瑪利也有得到神的恩典，神也照顧他們，沒有讓他們飢寒交迫而死，最後讓他也成為一國，就因為他也是亞伯拉罕所生的，所以神也看顧他，讓他得到當得的普遍恩典。但是神因為亞伯拉罕信祂、所應許的特殊恩典、則只賜給那自主婦人所生的後代。

以實瑪利的後代也成了大國，以撒的後代也成了大國，但是那要成為萬國祝福的後代必然是出於應許的，這是聖經中明明白白啟示的，就是在舊約中也是這樣預表的；

有的人可能要問為什麼，因為在人性中，只要是被強迫遵守的就一定會有反抗，心中就有不甘願，這不甘願日後就成為罪的種子。亞當和夏娃在伊甸園中，只有一條誡命必需遵守，結果都守不住，ˋ這就是最好的證明。所以神這次的應許，只給自主的兒女，祂是要我們心甘情願的喜愛義，離開罪。是要沒有一絲勉強的；而夏甲總是可以說:"我當初是被迫嫁給亞伯拉罕那個老人的。"而且我相信她可能也真的說過。

各位弟兄姐妹，神的應許是要給那自主的兒女的。我們當初信主時，可能懷著不純的目的，可能是為了找對象，可能是為了有病求醫治，可能是要求祝福，那些在起初都是可以的；但是最終，神要我們自主的願意作祂的兒女，要像祂並且愛祂。

不管你是猷太人。阿拉伯人，或者是中國人，我們作神的兒女不是因為我們的父母要我們信，不是因為我們的配偶要我們信，也不是因為信主有飯吃，信主可以賺大錢，主是要的我們是真的願意，因著信福音、就來作祂的兒女，如此，我們就是應許的兒女了。