受苦(彼得前書3:17)

我們這一生、不管信或是不信，都要受苦。信的人所受的苦、不見得比不信的人少；在有些例子裡面、甚至要多得多；若是拿來和行為來對照，有好行為行善的人也有受苦多的，行惡的人更是很難逃掉、被他自己所犯的罪的追趕，最後都要伏在罪的轄制下，彼得在接下來的經文之中，就開始要提到受苦的問題。
 
彼得前書3章:｢17 神的旨意若是叫你們因行善受苦，總強如因行惡受苦。 18 因基督也曾一次為罪受苦，就是義的代替不義的，為要引我們到神面前。按著肉體說，他被治死；按著靈性說，他復活了。｣
 
由這兩節的經文當中我們可以看出來，神還是主掌我們在地上會受到什麼待遇的，祂還定意要讓祂的兒子來到地上受苦， 被壓傷被釘上十字架。以至於死；並不因為主耶穌在地上是個義人就少了祂所要經歷的苦難；主的門徒，除了猶大，沒有一個例外、都是在地上盡忠傳道、一直到死，苦難都沒少受，他們當然都不會是行惡的人。
 
我們是否受苦、是和我們的環境有關，是和神總管萬有的大旨意有關係、不是簡單的現下行善或不行善就可以歸納的出來的，不是那種直接的行善必招至好報、類似民間信仰的報應的直接反應；既然我們無法參透這個道理，倒不如就這樣想: 不論我們是怎樣的人，行的好或行的不好、苦難都有可能臨到我們。
 
若是苦難臨到了我們，我們也無需就大聲的哭求主、像某些的基督徒一樣、為很小的苦難哭求主，他們不能明白為什麼他們貌似愛主，但苦難卻臨到他們的身上；對比於這樣的像蘆葦的基督徒、外表很直，但是卻很容易壓傷折斷；真正愛主的基督徒在遇上苦難的環境臨到的時候，卻還是不會動搖，也不會質問主為什麼，他們對主的愛不會懷疑。
 
話雖然這樣說，但是人都還是有界限的，很難真正作到完全不動搖，連施洗約翰被下在監裡的時候都動搖了，彼得也動搖過，只有我們的主祂自己、是永遠不動搖。
 
就這樣在不同大小的苦難下，動搖不動搖的過程中，主就像是用篩子篩麥子一樣的來篩我們； 就連賜恩賜給我們都要考量我們能否經得住多大的苦難。那個將一千兩埋在地下的僕人、就是不想擔任何風險，不想面對挑戰的人；而那個拿五千兩的僕人難道出去賺錢就一定又順利又不累嗎？他也是經過許多的辛苦才賺到另外五千兩的，主就因此而稱讚他。
 
如果苦難臨到我們，而且還是我們因為行善而受苦，那麼我們不要自呼倒楣、那一定是有神的旨意在其中，而且也不會讓我們白白受這苦的，體察一切的神一定會記念我們的作為的，就算是拿一杯涼水給神所紀念的小子，都不能不得賞賜；
 
我們行善若是沒有得到應有的好報，那麼我們就是有財寶積累在天上了；若我們做了好事、當場就得了好報，那果報在地上總有用盡的一日、還不如存在天上、成為不會朽壞不會被偷盜走的財富。
 
然而若是人因為作惡而受苦，那就一點可誇的地方都沒有了，到了末後全地受審判的時候，還少不得要被拿出來受審判，總是得不償失啊；所以我們既說自己是有信心的、是信神的、當然就要信祂是主持公義的主，所以我們一定要離惡行善、否則就是為主作了羞恥的見證，人看我們這些信徒連自己的主都不相信。
 
主耶穌基督在為義受苦的這件事上更是作了我們全體教會的表帥，祂是以無罪的代替有罪、所受的又是最嚴酷最難忍的刑罰，為的就是要救贖我們，將我們帶到神的面前來，與神和好。這是行了最大的善、但卻是受了最大的苦，在肉體上就受刑而死。
 
但彼得在18節的最後一句寫了一句：「按靈性說，祂復活了」這一句的原文並不是復活（resurrection ），而是「but quickened in the spirit 」；如果翻成在靈裡就活化了、可能要更為恰當，但是這一句和下面的經節一起解釋會更恰當，所以我們就留到下次再講；感謝讚美主，願上帝祝福你們。