當我們死在過犯中的時候(弗2:5)

以弗所書二章：「 4 然而，神既有豐富的憐憫，因他愛我們的大愛， 5 當我們死在過犯中的時候，便叫我們與基督一同活過來。你們得救是本乎恩。 6 他又叫我們與基督耶穌一同復活，一同坐在天上， 7 要將他極豐富的恩典，就是他在基督耶穌裡向我們所施的恩慈，顯明給後來的世代看。」
 

有人總是說：宗教大多都是一樣的、是引人為善的，信這個教和信那個教並沒有什麼分別；說這種話的人很明顯的就是完全不能明白基督教；是的，許多宗教都是引人為善的，他們用了許多道理、告訴人為什麼要為善；例如說你這輩子做壞事，那麼報應在下輩子就會來。或者是教人：你要作好事、那麼死後就可以上天堂。
 

這樣就是引人為善，給人一些些動機去作好事，許多宗教都真的都是如此、但是基督教卻完全不是這樣；有人會問：真的是這樣子的嗎？基督教不是也有天國、而且也是說行善是好的、而行惡是不好的，義人上天堂而惡人下地獄、難道不是這漾子的嗎？
 

是的、表面上看起來是差不多的，但是基督教和其他宗教最大的不同之處就是在於：上帝因為愛世人而給世人原本不配得的機會，有些惡人因為願意信而被上帝揀選，上帝將這些惡人變成義人、最後義人上天堂而其他的惡人下地獄。如果要我講兒童簡易版的基督教要義，我可能就會這樣說。
 

世界上有那一個其他的宗教會說神是因為愛我們而願意揀選罪人呢？頂多是有佛教說是因為慈悲、佛就來到人間來勸化世人、要人頓悟然後開始修行，若是修行修好了、下一輩子可以變好一點、譬如說投胎到個好人家；若是修不好、下一輩子就變成牛變成豬！結果還是看自己的修行。
 

但是基督教就不是如此了，保羅說：神是有豐富的憐憫與無比的大愛，這才使得既是慈愛也是公義的神，暫時放下他公義的追討、讓我們這些早已死在過犯之中的人、能夠與基督一同活過來了。
 

各位弟兄姐妹可能不明瞭這其中的意義，什麼叫作公義的神暫時放下他公義的追討？好比有一個愛美又愛乾淨、甚至是說有潔癖的女孩子；她喜歡的衣服如果掉到馬統裡去了沾了污穢，她以前再喜歡那衣服、現在她也不要了，就算是洗過了還是不要、對不對？這就是神對罪的態度，神容不下最小的罪惡。
 

但是那女孩子長大了、自己生了孩子，現在那個孩子不是不小心掉到馬統裡面去，而是那個孩子會每天排岀來馬統裡面最污穢的那種東西、而且很可能會沾到滿屁股都是；有沒有哪一個當媽媽的會說：這個孩子每天弄到這樣髒，我現在不要了！絕對不會有這樣的媽媽。反而是每天親手為孩子換尿片，擦屁股。
 

那為什麼衣服沾到一點點污穢就不要了，而孩子每天排放出那麼多的污穢物，但是媽媽卻要孩子而不要衣服？因為對衣服只是喜歡、但是對孩子卻是愛，愛是有極大的能力的、愛也能遮掩許多罪；而神除了公義之外、神的本質也就是愛；難怪按照神形像樣式所造的人，可以不怕髒而愛孩子。
 

神愛我們、在我們還死在過犯當中的時候、就先揀選了我們、讓我們與基督一同活過來，這指的就是基督徒能夠從罪中悔改，認識到自己原來是在罪中、而醒轉過來；這就是首先的復活、因為死在罪中的人是被仇敵所牽著鼻子走的、沒有能力辨別罪並且自省的，更不用說悔改。
 

所以就連這個認清罪的能力都不是人自己所原有的，而是神讓我們醒轉過來的、這是人首先復活的部份，就連這個能夠知罪也都是神的恩典、修復了我們麻痹已死的良心。感謝讚美主，你因為豐富的憐憫與恩典而揀選了我們、讓我們從死中復活出來、榮耀頌讚歸與主、願上帝祝福你們。