患難中從你們得安慰（林後7:4）

哥林多後書七章：「 4 我大大地放膽，向你們說話；我因你們多多誇口，滿得安慰，我們在一切患難中分外地快樂。5 我們從前就是到了馬其頓的時候，身體也不得安寧，周圍遭患難，外有爭戰，內有懼怕。 6 但那安慰喪氣之人的神，藉著提多來安慰了我們； 7 不但藉著他來，也藉著他從你們所得的安慰，安慰了我們。因他把你們的想念、哀慟和向我的熱心，都告訴了我，叫我更加歡喜。」
 

我們都知道保羅經歷過很多患難，我們常常會想他真是一個信心很強的人，憑著信靠神、他才得以渡過這些個患難；這是沒錯、但是這位偉大的使徒在經歷那些大患難的時期，他也有一些喪氣的時候，有時是神自己，有時是藉著人、帶來一些安慰給這位使徒，使他能夠重新得力；
 

我們怎麼樣可以堅立我們的信心呢？是聽別人傳了一些道理、就深深相信、自此不疑，遇到患難和攔阻也不改變？這樣恐怕很難；但是如果我們曾經親身經歷過，親眼見過、親手摸過，那想要叫我們否認我們所見過、所摸過的，恐怕都很難；
 

但是那也只能證明那曾經的存在，就好像多馬深知耶穌的存在，但那總是以前，但他如今已經死了，你們都說他已經復活了，可是我還沒親眼見到、親手摸過那復活的主，「我總不信」，多馬還這樣振振有詞的說他的不信是有理的；
 

所以神是真的是體諒我們的軟弱、常常給我們一而再、再而三的經歷他、一再又一再的堅立我們的信仰；讓我們不是僅靠一個起初的感動、就必需堅信到最後；他會讓我們這一生當中、一再的經歷他，給我們又再一些確據，有時也會常常帶給我們「安慰」，讓我們能夠繼續相信那看不見的神；這個安慰，就是我們今天要談的主題；
 

神給我們安慰嗎？是的，而且常常給我們安慰，正如保羅所說的，他是「那安慰喪氣之人的神」；當這個世界上的人都可以在罪中取樂的時候（其實是作了罪的奴僕），我們卻要過著遠離罪、對神敬虔的生活；那麼神是怎麼樣給我們安慰的呢？讓我們知道我們的忍耐等候是值得的呢？他有時讓我們淺嚐一點天國的滋味；
 

例如是經歷他的平安和喜樂，聖靈的感動，喜樂油的澆灌，這些都可以使我們知道我們所等待的，是要比那罪中之樂美好多了，這就是一種安慰；又例如有的時候，世人可以用犯罪的辦法，可以讓他們在世間過較舒適的生活，神也會用特殊的恩典，使我們在世人面前可以不至於羞愧；而經歷這些恩典、又是一種安慰；
 

當我們聽主的吩咐、開始傳教傳道，有時難免會因爲世人的不信而遭受挫折、因而喪志喪氣；在這樣的情況下、神又是如何給我們安慰的呢？神有時給我們看到我們所作之工的果效，當我們看到有人因我們所撒的種子、開始能收靈裡的果子的時候，我們便歡喜快樂；
 

又或者是當我們看到，有人能因爲我們所講的道，所付出的關懷和禱告、他們的生命真的有產生變化；這裡又可以分兩種，第一種就是說我們看到聖靈和我們一起作工，在某些信徒的身上結出聖靈果子的時候，我們也同樣的會感到歡喜快樂，這就是給我們最好的安慰；第二種可能在第一種能顯明之前、就可以看到，也可能是第一種的預兆，那就是關係的果子；
 

保羅在這幾節經文當中、提到當他在馬其頓地的時候，曾經遭遇到種種的不順利，有身體的不安寧，環境上的患難，又外有爭戰，內有懼怕；這時神藉著提多所賜給保羅的安慰就是屬於第二種的安慰，也可能有第一種果子；

提多大約是帶來了哥林多教會對保羅的想念，對於保羅前一封斥責的書信有感而悔改，或是認同保羅的教導而帶來的熱心；確實是甚麼，我們不知道，但肯定不會是因為提多送來外地的土產和禮物、或是經濟援助；保羅是看到他所傳的福音、又有新結的果子，這就是神給傳道人罪好的安慰；
 

為何我要說關係的果子，往往是聖靈果子的前兆呢？這是因為這是傳道人與信徒，同感一靈時，關係就得以建立；記得我們在前一章（第六章）中的經文曾經講到：「光明和黑暗有什麼相通呢？基督與彼列有什麼相和呢？」所以關係的建立就是同感一靈的徵兆；我們今天先講到這裡，感謝讚美我們的主，願上帝賜福予我們。