試驗過、是基督的榮耀（林後8:22）

哥林多後書八章：「22 我們又打發一位兄弟同去；這人的熱心，我們在許多事上屢次試驗過，現在他因為深信你們就更加熱心了。23 論到提多，他是我的同伴，一同為你們勞碌的；論到那兩位兄弟，他們是眾教會的使者，是基督的榮耀。 24 所以，你們務要在眾教會面前顯明你們愛心的憑據，並我所誇獎你們的憑據。」
 

哥林多後書第八章的最後幾節裡看起來拉拉雜雜的寫了好幾件事，主要的就是要告訴哥林多的信徒，他們捐助事工的成員，以及他們所擔負的任務，要哥林多人放心；不過在其中，我們也可以看出，保羅這位使徒的眼中是如何看待基督徒的靈命成長的各種景況；
 

當然基督徒的靈命必需要增長，沒有罪人可以憑本相就直接進天國的這種事，我們得到天上來的道作為種子，是聖靈使之增長、茁壯，新生的靈人就是我們裡面的新生命，這就是從聖靈重生；而從外在來看、我們也必定會有變化，因為舊人要死去，新人被生出來，新人和舊人是不一樣的；
 

如果有人自稱是重生的基督徒，但是他周遭的人卻覺得他還是和以前一樣，脾氣、性格和以前一樣，還是和人講幾句不順心的話就生氣；在路上遇到阻礙，遇到麻煩、例如說是塞車就不耐煩；作什麼事還是沒耐心，遇到小挫折就放棄；總而言之、總之他除了熱心上教會以外，可以說全無改變；
 

如此和從前差不多一樣的生命，他卻說他以往的老我已經死了、現在是基督的生命在他裡面活著，這樣說是重生你能夠相信嗎？實在看不出他的新生命和舊生命有多大的不同；再問他信主多久了？回答是十幾年，那就更是難以相信了，重生會是這樣的慢和無感的嗎？
 

但是也有另外一種例子，有的人來到教會裡很客氣，對人也都很有禮貌、很有耐心，看上去是一個很好的人；然而這同一個人一但走出了教會，對於在街上遇到的弱勢族群是趾高氣昂，頤指氣使的；對於服務人員很沒有耐心、又很吝嗇；回到家裡、對家人也是沒有耐心、脾氣也是不好；
 

這樣若是看他在教會裡的表現、和以往相比好像真的是另外一個人；但是若看其他地方，還是和以往差不多；這樣會令我們懷疑，他的改變好像是在表面，不太可能是在生命裡！若果改變真的是在生命裡，那應該是到了何時何處都是一個樣的，這才是叫作新「生命」而不是新「表現」啊！
 

所以保羅說在參與事工之前要經過試驗，這個試驗不是考試，而更像是試用，是在小的事工上經歷一段，看看此人是如何處理事情的，遇事慌亂不慌亂，會不會失去平安，失去耐性，或是失去耐心？試驗不是試探，試探是魔鬼給基督徒的困難或是引誘、希望基督徒過不了關；試驗則是讓基督徒去處理事務，然後看其表現如何；
 

並不是看他作工有沒有果效，例如說募款募到多少錢，不是這樣的；而是看他如何行事為人，有的教會辦募款餐會，主辦人經驗很豐富，就請來歌星和名嘴，這樣光是賣餐會的門票就賣了不少錢；然後在餐會中完全採用世上的辦法，用喊價競標的辦法來排座位和募款，結果募到很多的錢，這不是使徒要看的試驗結果；使徒要看的是這位弟兄行事為人有無熱心、耐心、愛心、和對聖靈感動的細膩；
 

當一位基督徒可以通過試驗，就好像保羅說那位弟兄屢次試驗過，就是說那位弟兄是被證實過，英文是 proved（驗證）的，這樣的弟兄，就顯明他是為基督的榮耀；這並不是說有這樣的弟兄在教會裡，基督會感到很榮耀，不是的；而是透過這位弟兄，我們看到了基督在他身上的得勝；
 

這樣說是這句話的意思，但是保羅的用法好像是我們在一個盒子裡裝了一盞明燈，我們並看不到那燈，但是有光輝從那盒子的隙縫裡露了出來，而那個弟兄就是露出來的一束光；是基督的光茫的意思；這就是基督的榮耀的解釋，感謝讚美我們的主，願上帝賜福給我們。