試驗你們愛心的實在（林後8:8）

哥林多後書八章：「5 並且他們所做的，不但照我們所想望的，更照神的旨意，先把自己獻給主，又歸附了我們。 6 因此我勸提多，既然在你們中間開辦這慈惠的事，就當辦成了。 7 你們既然在信心、口才、知識、熱心和待我們的愛心上，都格外顯出滿足來，就當在這慈惠的事上也格外顯出滿足來。 8 我說這話，不是吩咐你們，乃是藉著別人的熱心試驗你們愛心的實在。」
 

哥林多這個城市，位處哥林多地狹，是往來通商航海的必經要道，在這裡的人許多是從事私營產業，因此哥林多教會是一個富庶的教會；而馬其頓呢，卻遠不及哥林多富庶，其周圍的腹地、還多是以農業為主的地區，所以保羅在前面才提到馬其頓的弟兄們，在極大的窮困當中還顯出他們在供應聖徒上的厚恩來；
 

複雜的經濟活動可以帶出豐富的語言、口才、知識等等的表現，這就好比我們今日看城市人好像要比鄉下人更「複雜精巧」；同樣的事情我們也可以拿現代人和古代人相比也是一樣；然而神為人所定的價值是否也是那樣呢？現代人要超過古代人，城市人要超過鄉下人呢？恐怕未必；
 

我們今日連小孩都會操縱電腦和平板，我們是否就比古人更聰明呢？恐怕也未必，古人在對句的平耴押韻，對句的工整上要遠超過今人，所以我們不能說我們就聰明過古人；至於在神眼中的價值呢？那就更不一定了，今日的基督徒可能還遠不如彼得和保羅時代的基督徒呢！
 

保羅就是用這個方式來挑戰哥林多的信徒的，他說：你們既然在信心、口才、知識、熱心和待我們的愛心上，都格外顯出滿足來，就表示他們這些方面都不會輸給馬其頓的信徒，那麼在提多所開辦的慈惠的事工上，應該也不會輸才對；保羅對於提多在哥林多所開辦這項對耶路撒冷聖徒捐輸的事情上，是充滿期許的；他還吩咐提多說，既然要辦就應當要辦成了才好；
 

希望慈惠的事工要辦成，那是不是可以用硬性要求的方式？或者是用緊迫叮人的方式："你們一定要將愛心給行出來、這樣才會為主所悅納！"；其實保羅就連講這樣的話都沒有，他沒有吩咐哥林多人要如何作，就如他前面所說的，他不狹制他們的信心，也一樣不狹制他們的愛心；但是他說：乃是藉著別人的熱心試驗你們愛心的實在；
 

這是保羅第二次在這部書信當中提到試驗信徒，前一次是在二章九節、要試驗信徒們順服不順服；從這裡我們還看到了什麼？我們可否考量、判斷基督徒的靈命和愛心呢？那真的是要看用途和目的，如果像是保羅這樣的靈命導師，那為了羊群的靈命的增長，因靈命施教導，那當然要對羊的靈命以及他們的愛心，施以考量甚至是在這裡所言，予以試驗；
 

但是我們如果是為了爭競、妒忌、比較的原因，來測度比較他人的靈命與愛心，而且是由你自己出於自己的角度，自己來作判官來判斷他人，那個就叫作論斷；要知道人自有他們的主人來判斷他們，我們和他們有同一個主人，我們又怎麼可以去判斷（論斷）他人呢？
 

只有為了擔憂，作為教師、牧師，不是為了定罪，不是出於咒詛，那我們可以如小孩子的老師，可以給與孩子小考、期中考；雖然這一類的考試仍然不能代表聯考或是大考，但是對於老師明白學生的程度，仍然是有需要的，這就是保羅對哥林多人試驗他們的愛心的實在；
 

我們是否有實在的愛心呢？可能現今我們的牧師，教師也不好意思說；但這也是我們該當問自己的問題，因為我們現在雖然可能不必面對小考，但總是有最後在基督台前的審判要來到；願主憐憫我們，讓我們在那一日之前，都能先預備好自己，感謝讚美我們的主，願上帝賜福與我們。