被猶太人鞭打五次（林後11:24）

哥林多後書十一章：「23 他們是基督的僕人嗎？我說句狂話，我更是！我比他們多受勞苦、多下監牢，受鞭打是過重的，冒死是屢次有的。 24 被猶太人鞭打五次，每次四十減去一下； 25 被棍打了三次，被石頭打了一次，遇著船壞三次，一晝一夜在深海裡。 26 又屢次行遠路，遭江河的危險、盜賊的危險、同族的危險、外邦人的危險、城裡的危險、曠野的危險、海中的危險、假弟兄的危險。」
 

在這裡看到保羅被猶太人鞭打過五次，我感到特別的動容；因為這鞭打是每次三十九下，是四十次減去一次；為什麼要減去這一下呢，有的人解經說是因為保羅是羅馬人，我想那是大錯特錯；因為統治帝國的羅馬公民是不會被猶太人這樣子處罰的，
 

在使徒行傳第22章中，羅馬軍隊的千夫長因為沒有經過審判，就先把身為羅馬公民的保羅給鞭打了，都甚為害怕；猶太人如果知道保羅是羅馬公民的話，又怎麼敢這樣子鞭打他？所以保羅必定是以猶太人的身分接受鞭打的，保羅並沒有對他的同胞揭示他其實是羅馬公民的身分。
 

在摩西五經當中，申命記25章當中記載著：鞭打不可超過40下，所以猶太人在行這種刑罰的時候都是只鞭打39下，以免在鞭打的時候有數錯的，那麼那個執行鞭打的人自己就犯了誡命，自己都要遭受鞭打了；
 

那麼邊打39下是怎麼樣的刑罰呢？其實這是很重的刑法，很少有人能夠被鞭打一百下還不死了，所以被鞭打四十下其實也就是要去掉半條命了；現在世界上還有少數的國家保留鞭刑，新加坡就是其中之一，據他們自己講，被鞭打過的犯人，只要一想到鞭刑的殘酷很少有敢再犯的；
 

但是保羅卻講他被猶太人這種鞭刑打過五次，我可以想像他一定是走到猶太人的會堂當中去向猶太人傳福音；猶太人有看到外地來的猶太人來參加他們的會堂，應該都是歡迎的，就像我們會歡迎新人來到教會是一樣；但是一但他被發現其實他是來傳耶穌基督的，歡迎的面孔一下子就變臉了；
 

我們可以想像一下，你走入許多人的聚會之中，他們向你微笑點著頭歡迎你；突然之間、你講話觸怒了他們，帶著笑容的臉孔一下子變成憤怒，有人喊出來：把這個褻瀆神的人趕出去！於是人人向你揮舞著拳頭，還有人拿著棍子，推擠著將你推出大門，那還是如果你是幸運的；
 

如果那喊出來的第一句話是："打死這個褻瀆的人！"，那麼你就在極大的危險之中；你想逃？太晚了，因為你身處在一群憤怒的人群之中，有人抓著你的衣領，你逃不了！最後有長老出來說，他說話褻瀆上帝，因為他是瘋了，根據律法，這種人我們將他按例鞭打，趕走就算了；
 

於是有人將你綁在柱子上，上衣剝掉，有人高舉著鞭子，一下一下的鞭打著你，從第一下鞭子落在你的背上那疼痛就痛徹心扉，這樣要一直數到三十九下；打完了以後你連走路的力氣都沒有，回到旅店之後可能三天都下不了床，下面一個月你都只能趴著睡；
 

這就是保羅所經歷的，這只是一次的經歷；要是我們，下次恐怕再也沒有勇氣進入猶太會堂去傳教了，或者是就算是進入會堂，但是講話的時候一定要好好的察顏觀色，深怕講錯話觸怒他們；鞭刑的可怕、一次就可以打垮了我們；但是那不是保羅，保羅在傷好了以後又繼續的傳教，以至到他寫信為止，一共被鞭打了五次；
 

是什麼力量使保羅不顧生命的危險，一次又一次的繼續向猶太人傳耶穌？是愛！他曾經說猶太人是他的弟兄，是骨肉至親，為了他們能夠得救，他願意付出任何的代價，包括被咒詛，與基督分離都可以；的確，我們可以看出他不是說著玩玩而已；
 

他傳福音是為了所愛的人，但是他所愛的弟兄卻這樣鞭打他，只是這樣也不能改變他的志向，偉哉、使徒保羅；我們在傳福音的時候有沒有保羅一半的熱情，一半的同胞愛？這都是值得我們好好想想的，願上帝堅固我們每一個人，感謝讚美我們的主。