哥林多後書十二章：「7 又恐怕我因所得的啟示甚大，就過於自高，所以有一根刺加在我肉體上，就是撒旦的差役要攻擊我，免得我過於自高。 8 為這事，我三次求過主，叫這刺離開我。 9 他對我說：「我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。」所以，我更喜歡誇自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇我。」
在這一段中，提到了有一根刺加在保羅肉體身上；這是很特殊的一段經文，所講到的事實是和許多基督徒的想象和認知是相反的；我們通常是怎麼認為的呢？我們總是認為我們事奉神、討他的喜悅、神就賜福給我們，保守我們，讓我們所作的皆盡順利；
保羅是神所重用的工人，他又是盡心竭力的為主作工，神如果不賜福給他就算了，怎麼還給他經歷那麼多的苦難和危險呢？如果那是外在的，那們順服神的保羅總是在神的管轄範圍吧？何況耶穌不是很能醫治嗎？他連不信他的外邦人都給予他醫治，何況是神所重用的工人保羅呢？
但是實際的情況卻與我們所想像的相反，有一根刺至少是經過神的允許而加在保羅的肉體上，不但是如此的痛苦難當，對於一個使徒來講也是相當的難堪，他不但沒有得到賜福，而且禱告求主挪去，不是一次而是三次，主都不聽他的禱告；
神好像是這樣的打擊保羅的威信，不是說義人的禱告是大有功效的嗎？這個人為自己禱告神都不聽，還怎麼能夠為他人禱告呢？自己的病痛都醫不好，又怎麼能為他人醫治禱告呢？如果我為一個病去看一個醫生，結果那個醫生自己患那個病比我的還要嚴重，那我怎麼能夠信任這樣的一個醫生啊？
是的，我相信這樣子對保羅的事工是真的會有影響的，但是神往往看重神工人生命質量的本身、要超過事工；即使是對事工的方便有一些影響，但是若是能夠防止神重要的工人保羅的自高，那麼這就是非常值得的；保羅能夠寫出是防止他自己自高，就是承認了他有自高的傾向，這反而是他並不自高的最佳證明；
在前一節中保羅說：「只是我禁止不說，恐怕有人把我看高了，過於他在我身上所看見、所聽見的。」他知道人不當高看他，以免那些人不能得益處；在此處他是講說：神也不要讓他自高，以免他自己招損，這個損害甚至要過於在肉體上有根刺；可見我們不論是看自己為高，或是看他人為高都是錯誤的，真正配稱為至高的只有神自己；
另外這段經文所要交通的一個重點就是：我們禱告的真正目的並不是讓我們所想所求的得到神的應允，當然如果是這樣也很好，但是禱告真正的意義就是在於我們與神的雙向溝通，特別是讓我們能夠明白神的心意，因為我們的心意，在我們開口以先，神早就已經知道了；
我們真正能夠藉禱告得到的，就是藉由我們的禱告當中，我們能夠明白神的心意；例如在保羅的禱告當中，很可能是在他，使徒保羅，禱告三次以後，他終於得到主對他顯明心意；如果連使徒的禱告都可能要這樣禱告三次才能得到回應，那我們豈不是更應該禱告更有耐心，更當持久恆切的禱告嗎？這樣我們才能明白主對我們的心意；
保羅三次禱告求主，而主的回答更是令人多般回味，他是說：「我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。」這句話大部分人是記得前半句，就是主的恩典是夠我們用的；也表示他不會將那根刺挪去，而是要保羅學習靠著主的恩典而行，他的恩典一定是足夠保羅的生活和事工的所需的；至於下半句話，我們要留到下一篇再來講解，感謝讚美我們的主，願上帝賜福給我們。
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