路加福音一章「11 有主的使者站在香壇的右邊向他顯現。 12 撒迦利亞看見，就驚慌害怕。 13 天使對他說：「撒迦利亞，不要害怕，因為你的祈禱已經被聽見了。你的妻子伊利莎白要給你生一個兒子，你要給他起名叫約翰。 14 你必歡喜快樂，有許多人因他出世也必喜樂。 15 他在主面前將要為大，淡酒濃酒都不喝，從母腹裡就被聖靈充滿了。 16 他要使許多以色列人回轉，歸於主他們的神。」
我們在前面講到神的使者向撒迦利亞顯現，並且告訴他說他將要的一個兒子；在歷史中神的使者向人顯現，往往會告訴人前面將要發生什麼事情，所以先知這個字是有一點在事情發生之前先預知的味道；神的使者既然告訴人將要得一個兒子，那麼也往往就順帶著將這個孩子將會成就什麼也順帶的說出來；
以撒迦利亞所熟知的例子就有創世記中神對亞伯拉罕所說的話「17:21 到明年這時節，撒拉必给你生以撒，我要與他監定所立的约。」短短的一句話當中，就將時間，孩子的名字，以及他將來會成就什麼都給講了出來；所以我們知道：以撒是和神監定所立的約；
另外在士師記十三章中，神的使者也向參孫的母親顯現，對她說「3 向來你不懷孕，不生育，如今你必懷孕生一個兒子。 4 所以你當謹慎，清酒濃酒都不可喝，一切不潔之物也不可吃。 5 你必懷孕生一個兒子，不可用剃頭刀剃他的頭，因為這孩子一出胎就歸神做拿細耳人。他必起首拯救以色列人脫離非利士人的手。」
當然還有撒迦利亞所不知道的，例如像是天向和馬利亞顯現，也將孩子的名字叫耶穌，以及耶穌所要成就的事情（或是為什麼要來到世上）啟示給了馬利亞；然而我們這一篇的主角是施洗約翰，那麼關於他天使所說的，要他成就的事情又是什麼呢？
天使是這樣說的：「14 你必歡喜快樂，有許多人因他出世也必喜樂。 15 他在主面前將要為大，淡酒濃酒都不喝，從母腹裡就被聖靈充滿了。 16 他要使許多以色列人回轉，歸於主他們的神。」
首先，他會使年老而無子的撒迦利亞，以及許多的人歡喜快樂，這是許多孩子都可以帶給一個家庭的，後面的那一句才是比較特別的：「他在主面前將要為大」，這是一句多麼偉大的話語；我們知道當以色列人稱主的時候就是指上帝，天使口中的主自然就是上帝了！
那麼是誰可以在神的面前都是為大的呢？也就是被主所看重的呢？從這一句話我們就可以知道，施洗約翰在地上的工作是重要的，他在地上最重要的工作是什麼呢？為什麼是被認為是如此重要的呢？原來他所做為的事有兩件，而做完這兩件事之後沒有多久，他就被希律王抓捕以及斬首了；
第一件事他所做的：就是他在曠野之中（也就是在不信的人當中）要高聲呼喊，而他所說的便是：「天國近了、你們要悔改」並且給人施洗、施悔改的洗；這悔改的洗則是要人遠離罪惡、以良善的心來潔淨自己；這和當時猷太人想要用儀式和律法來潔淨自己是很不一樣的；
而另一項約翰所擔當的重任呢？就是要為耶穌基督要作為神的羔羊來作見證；他在後來見到耶穌進入他所在施洗的地方，就高聲喊出：「看哪，神的羔羊，是除去世人罪孽的。」；這是非常重要的工作，除了約翰以外沒有人能夠作，因為他看見聖靈降在耶穌的身上；
這兩件事加起來，就是為主鋪平道路了；先要人悔改，認清僅靠著律法不足以完全的除罪；再來就是指明主的出現，這是為何施洗約翰的事工連在神的面前都是重要的；而神為了確保這事情的順利，特別是指定了兩件事，一件就是讓約翰終生是滴酒不沾，另一件事就是讓約翰在母腹中就被聖靈充滿的；
終生滴酒不沾可能以前有過，但是在母腹中被聖靈充滿則是從來沒有過，另外一個有如此情形的人就是耶穌基督，他也是在母腹中就是被聖靈充滿的；除他們兩人以外，世界上沒有人是如此的，這就是約翰的事工是多麼受到神重視的證明；
我想我們今天就到這裡，感謝讚美我們的主，願上帝賜福給你們。
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