宣講悔改的福音（路3:2）

路加福音三章「2 亞那和該亞法做大祭司。那時，撒迦利亞的兒子約翰在曠野裡，神的話臨到他。 3 他就來到約旦河一帶地方，宣講悔改的洗禮，使罪得赦。 4 正如先知以賽亞書上所記的話說：「在曠野有人聲喊著說：『預備主的道，修直他的路！ 5 一切山窪都要填滿，大小山岡都要削平，彎彎曲曲的地方要改為正直，高高低低的道路要改為平坦。 6 凡有血氣的，都要見神的救恩。』」
 

那大約是施洗約翰三十歲的時候，因為利未人祭司家的男子，在三十歲可以被按立成祭司，開始執行祭司的工作；一般年輕的祭司都是從此旱澇保收、過上平穩又安定的日子，但是對於撒迦利亞的兒子約翰而言卻是大大的不同，他卻要走上一條既不穩又不妥的道路；
 

一切都只是因為神的話臨到他，神呼召他了，但是他可以拒絕神的呼召嗎？理論上可以但是他卻不會，因為他有著以利亞的心志和能力，他就是神的忠僕，就算是要獨自面對四百名假先知，他也不會害怕；就算他要過寡淡的生活，他也不會皺一下眉頭；
 

神呼召他進到約但河一帶的曠野，要他宣講悔改的洗禮，可以使罪得赦；那這是代表什麼意思呢？當時的猷太人也有一些洗滌的規條要遵守，不過並沒有洗禮這種事，也沒有律法或之前先知的話說過洗禮可以使罪得赦；律法則是說要獻上祭物才能贖罪，所以他傳的是完全新的東西；
 

那又怎麼樣呢？他這就是在挑戰那些在殿裡事奉的祭司的權威，本來他們所壟斷的贖罪產業被人侵犯了，這樣斷人財路對於施洗約翰而言也可能會招來殺身之禍的；不過好在這個傻瓜是跑到曠野去從事這事，誰會跑到他那裡去做這樣不靠譜的事？不用管他，過一兩年他就自己關門大吉混不下去了，就自己收起來了，到曠野去管他實在太遠了；
 

但是沒有人想到神要大大的使用的使用施洗約翰，有越來越多的人跑去找約翰施行洗禮；等到祭司和法利賽人再注意到這件事時，去找他施洗的人已經很多了，這時祭司們也不敢動他了，怕揹上殺害先知的罪名；更有人開始猜測他是不是彌賽亞，那麼就更不能動他了，或許希律王會收拾他吧？
 

但是其實約翰在做的是什麼呢？其實就像是這裡所節錄的以賽亞書的經文：是有人在曠野有呼喊著說：「預備主的道，修直他的路！」；為什麼是呼喊呢？因為約翰也看到這個世代的敗壞，人民和祭司只是奉行故事，一個節期度過了再過下一個節期，獻祭時百姓心裡想的不是要贖罪而是要賄賂神；
 

我去聖殿裡殺一隻羊獻上祭，這樣看看神會不會保守我一年的平安和豐收？村裡的有錢人可以殺一隻牛擺上，好榮耀也好神氣啊；但是施洗約翰所強調的就是悔改的洗，人可以兩手空空的來領受洗禮，你就沒有什麼好因為付出而感到驕傲的，反而是要來認罪悔改；

施洗約翰的出現是要作主的預備工作，他讓人認識到現有的聖殿祭祀這一堆禮儀是沒有用的，人曲曲繞繞的走了那麼多彎路，還不如直接來領受救恩；當然領受救恩的前提是人要先悔改，那這個救恩對我們才是有用的，因為我們承認了那是「救」，是我們需要的，也承認了那是「恩」，是我們不配得的；

那麼是從約翰那裡領受的嗎？對這一點、約翰是異常認真，他從來都是說他就是要來的那一位的「馬前卒」，是來為主人預備，是為主人鋪路的；他呼喊是要讓眾人都知道，神的國近了，你們所等待的那一位就要來了，快快悔改；這就是約翰所作的事工，感謝讚美我們的主，也願上帝保守賜福給你們。