使徒行傳七章「6 神說他的後裔『必寄居外邦，那裡的人要叫他們做奴僕，苦待他們四百年』。 7 神又說『使他們做奴僕的那國，我要懲罰。以後他們要出來，在這地方侍奉我』。 8 神又賜他割禮的約；於是亞伯拉罕生了以撒，第八日給他行了割禮。以撒生雅各，雅各生十二位先祖。 9 先祖嫉妒約瑟，把他賣到埃及去。神卻與他同在， 10 救他脫離一切苦難，又使他在埃及王法老面前得恩典、有智慧。法老就派他做埃及國的宰相兼管全家。11 後來埃及和迦南全地遭遇饑荒，大受艱難，我們的祖宗就絕了糧。 12 雅各聽見在埃及有糧，就打發我們的祖宗初次往那裡去。 13 第二次約瑟與弟兄們相認，他的親族也被法老知道了。 14 約瑟就打發弟兄請父親雅各和全家七十五個人都來。 15 於是雅各下了埃及。後來他和我們的祖宗都死在那裡，16 又被帶到示劍，葬於亞伯拉罕在示劍用銀子從哈抹子孫買來的墳墓裡。」
神對亞伯拉罕說預言（在創世記15:13）「你要的確知道：你的後裔必寄居別人的地，又服事那地的人，那地的人要苦待他們四百年」，你們知道神是在什麼地方和亞伯拉罕說這事呢？沒錯、就是在迦南地上，並且神才剛剛說過（創15:7）要將這地賜你為業。
說的時候亞伯拉罕年紀已經老了、卻甚至還沒有一個兒子，他所在的地在那時也還不是他所擁有的地，他只是個寄居的；但是神卻告訴他說他的後裔將會是怎麼樣怎麼樣。先要去到外邦、甚至要為奴四百年，最後在繞了一大個圈子之後，才能回到迦南地去得地為業。
後來亞伯拉罕在百歲高齡生了以撒，以撒又生了雅各，雅各又生了以色列的十二支派的先祖；其中又有約瑟，在他的一生當中發生很多事情，被賣到埃及為奴隸，從奴隸又成為囚犯，從囚犯再成為埃及的宰相；這樣才將雅各以下的各家都接到埃及地去生活。
這些事情都被記載在創世記之中，我們看他們每一個人的人生，個個都是充滿了的故事；某些人的故事要比其他人更精彩，例如約瑟，在榮耀的時候甚至成為當時最大的帝國、埃及帝國的宰相，榮耀了全家的人；但是他們的後世，有好幾個世代的人是為奴的，可是對於那幾個世代的人，有數百萬人之多，甚至連名字都沒有留下來，聖經裡對於他們只有一句話，那就是在埃及為奴四百年。
其中有許多人，從出生的時候父母就已經在埃及為奴了，他們到死也都是埃及的奴隸；他們沒有見過約瑟或是摩西，他們的一生也沒有離開過埃及；但是他們的一生卻守著神與他們祖宗所立的約，那就是割禮；他們也知道他們的祖宗早就有神的應許，將有流奶與蜜之地要成為他們的產業。
自從神給了亞伯拉罕割禮的約，神就強調了如果不守這個約的人將要從子民中被剪除，全部的以色列人就在出生的第八天就行了割禮，可能唯一的例外卻是他們的始祖亞伯拉罕，是在以撒要出生的時候，也就是百歲的高齡才行了割禮。
我們說割禮就是一個約，是以色列人與神的約；神是一直守約的，但是就人的一生來看這個約的話，我們可能會說：我一生都守這個約啊，我從出生第八天就行了割禮，可是到我死了也沒有看見過那個流奶與蜜之地，還在埃及作為一名奴隸；
那麼這個約對我們來說，有什麼價值嗎？當然有的，他們的子孫在日期滿足的時候就可以進入迦南美地；但是如果他們就不守約了，那麼他們與他們的後代就要從這民中被剪除，那自然也就不得進迦南美地了。所以我們應該怎麼看這樣的約，怎麼看人的一生呢？
人的一生是在神的手中，甚至我們看以色列人的例子、十幾代人的一生都是在神的手中，都在神的一個應許之中；神說會賜這地給亞伯拉罕的後裔就是會賜給他們；但是說有四百年要在外邦為奴，也就真的會有四百年、多少代的人、都是在埃及為奴的。
這就是神與我們的差別，我們常常只能看到眼前，最遠也只能看見我們的一生；我們常常以眼前的榮耀為榮耀，少數人會追求榮耀的一生；但是在千年如一日的神面前，人一生的價值是要到永恆當中才能真正被決定的，願上帝賜福給你們，感謝讚美我們的主。
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