出埃及記第三章：1 摩西牧養他岳父米甸祭司葉忒羅的羊群，一日領羊群往野外去，到了神的山，就是何烈山。 2 耶和華的使者從荊棘裡 火焰中向摩西顯現。摩西觀看，不料，荊棘被火燒著，卻沒有燒毀。 3 摩西說：「我要過去看這大異象，這荊棘為何沒有燒壞呢？」 4 耶和華神見他過去要看，就從荊棘裡呼叫說：「摩西！摩西！」他說：「我在這裡。」 5 神說：「不要近前來。當把你腳上的鞋脫下來，因為你所站之地是聖地。」 6 又說：「我是你父親的神，是亞伯拉罕的神、以撒的神、雅各的神。」摩西蒙上臉，因為怕看神。
摩西在出逃埃及之後來到了米甸的曠野，就在那裡遇到了米甸的祭司和他的女兒，於是就在那邊結婚生子，就定居了下來。他本來以為他的一生就要在那裡過度下去，他也放棄和忘記了他自己的身分，他不再是埃及的王子，也不再紀念自己是希伯來人的後代。
但是神並沒有忘記他，他傳奇的出生，又傳奇的成為法老女兒的兒子，他生命中的前40年是充滿了傳奇的，但是他一旦逃到了米甸，似乎所有的光芒就全部散盡，好像他就要在這邊度過他的餘生，時間一天一天的過去，摩西也漸漸年紀老大了，神還依然看顧他嗎？
確實是如此，當摩西從埃及出逃的時候，他可以向西逃走進入埃及西方的曠野，但是他沒有，他向東逃走進入埃及東方的曠野，就是米甸；而這個米甸的曠野就是介於埃及與以色列之間的一大片曠野，這裡面恐怕就有神的帶領在裡面。
所以這裡才有摩西在放羊的時候，竟然來到了神的山，也就是何烈山（何烈山也叫做西乃山）也就是日後以色列人過了紅海之後，在那邊停留的西乃山。這就是為什麼此山被稱為神的山，這裡說耶和華的使者從荊棘裡 火焰中向摩西顯現。
在中東地區的曠野當中，荊棘是一種普遍的植物，他們有細小的葉子和粗大的尖刺，這樣動物即使能夠靠近吃掉他的一些葉子，但是尖刺卻能保護他的主體部分和許多剩下的葉子；摩西所放牧的羊應該是山羊，山羊就能夠吃掉部分荊棘的葉子，而摩西對於荊棘也一定不陌生。
但是此處的荊棘卻有些奇怪，因為荊棘似乎是被火燒著，但是卻又沒有燒毁，也就是被燒了許久卻又不見它們被燒掉、也就是沒有減少。這個景象吸引了摩西的注意，他就上前去觀看，就有耶和華的使者在火焰中向摩西顯現，並且是按照他的名字來呼叫他「摩西！摩西！」
神要摩西上前來，但是卻不要太靠近，還要摩西將他腳上的鞋脫下來，因為他所站之地是聖地。我們在野外很少脫鞋，因為野地裡的石頭碎屑和沙粒很多，會扎傷腳；但是當我們回到家中，就會將到過野地裡的鞋給脫下來，以免鞋底所夾帶的雜物沙塵，弄髒了家中的地板或是地毯。
神要摩西脫下鞋的理由正相當於如此，因為那雙鞋走過外頭的俗地，沾染了外頭的很多的俗物，因此到了神所在之地也就是聖地，摩西必須要脫下鞋來，才能站在聖地之上。我們相信這個聖地並非就是指那塊地，而是指神所在之地就是聖地。
耶和華不但是呼叫他，並且還向摩西自我啟示，神所用的話語是「我是你父親的神，是亞伯拉罕的神，以撒的神，雅各的神。」自從摩西知道他自己也是希伯來人的後裔，這三個名字 亞伯拉罕、以撒、雅各對他來說當然也不陌生，他應該常常在希伯來人的口中聽到這是他們的祖先。
並且這句話在路加福音20章當中記載了，耶穌基督特別解釋這句話所用的時態，都是現在式而非過去式；也就是說對神而言，這三個人都並非是死人，因為如果是死人的話，在文法上就應該用過去式才對。所以說神不是死人的神，乃是活人的神，因為在他那裡的人都是活著。
這樣的時態關鍵在中文中並不明顯，但是在希伯萊文當中卻是十分明顯的了，也因此法利賽人和文士一聽就明白耶穌所說的是什麼，他們就不敢再追問耶穌些什麼。我不知道當時摩西從這句話中聽懂了什麼沒有，但是摩西當時甚為驚恐，就蒙上了臉，因為怕看見神
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