出埃及記21章：1 你在百姓面前所要立的典章是這樣： 2 你若買希伯來人做奴僕，他必服侍你六年，第七年他可以自由，白白地出去。 3 他若孤身來，就可以孤身去；他若有妻，他的妻就可以同他出去。 4 他主人若給他妻子，妻子給他生了兒子或女兒，妻子和兒女要歸主人，他要獨自出去。 5 倘或奴僕明說：『我愛我的主人和我的妻子、兒女，不願意自由出去。』 6 他的主人就要帶他到審判官那裡，又要帶他到門前，靠近門框，用錐子穿他的耳朵，他就永遠服侍主人。
7 「人若賣女兒做婢女，婢女不可像男僕那樣出去。 8 主人選定她歸自己，若不喜歡她，就要許她贖身；主人既然用詭詐待她，就沒有權柄賣給外邦人。 9 主人若選定她給自己的兒子，就當待她如同女兒。 10 若另娶一個，那女子的吃食、衣服並好合的事，仍不可減少。 11 若不向她行這三樣，她就可以不用錢贖，白白地出去。
12 「打人以致打死的，必要把他治死。 13 人若不是埋伏著殺人，乃是神交在他手中，我就設下一個地方，他可以往那裡逃跑。 14 人若任意用詭計殺了他的鄰舍，就是逃到我的壇那裡，也當捉去把他治死。
15 「打父母的，必要把他治死。
16 「拐帶人口，或是把人賣了，或是留在他手下，必要把他治死。
17 「咒罵父母的，必要把他治死。
18 「人若彼此相爭，這個用石頭或是拳頭打那個，尚且不至於死，不過躺臥在床， 19 若再能起來扶杖而出，那打他的可算無罪，但要將他耽誤的工夫用錢賠補，並要將他全然醫好。
20 「人若用棍子打奴僕或婢女，立時死在他的手下，他必要受刑。 21 若過一兩天才死，就可以不受刑，因為是用錢買的。
在出埃及記紀的以下的三章，都是在講神所宣示給摩西轉達給以色列人的律例；是摩西宣講過十誡之後，以色列人害怕神，不敢聽神自己講話， 便要求摩西去轉達神的旨意，去聽了神說話之後，再來告訴他們；於是摩西就走到神所在的陰暗之處。
神對摩西說了什麼呢，是從哪些事情開始說的呢？摩西在這裡有記載。而我們看到在這裡，最首先被提到的居然就是奴僕的制度；我們不知道為什麼，但是我想這是因為神知道這是以色列人當下 最需要的律例，甚至要在排在要如何對待父母之前。
這是非常諷刺的，以色列人在三個月之前自己還是埃及人的奴工；但是同樣是奴工，這個家庭和那個家庭的情況又有所不同；有的家庭或者是生養的男壯丁的人口不足，或者是家中有病人需要照顧，於是就把家中有的人口賣給其他的希伯來人作為奴僕，賺取口糧。
這裡就講到以色列人應當如何對待同是希伯來人的奴僕，神要以色列人不但要記得每七日要有一日是安息日，也要讓以色列人習慣禧年的概念，所以神一上來就叫以色列人若是有希伯來人的弟兄作奴僕，就要以六年為限，到了第七年就要讓你的弟兄走，不再視他為奴僕。
甚至神是非常細膩的考慮到人有娶妻生子的需要，奴僕也可以娶妻生子；這本來是主人對奴僕的善意，但是當這個奴僕的弟兄七年之期滿了之後、他便要離去；那樣主人家裡的人口，特別是勞動人口就要減少，那樣主人的家裡就要受比較大的虧損了，所以有關於奴僕所娶的妻子和所生的兒女，還另外有細膩的規定。
我們又不禁想到，這些以色列人的祖先雅各，當他在他的母舅拉班的家中做僕人的時候，他曾經為了娶拉結為妻願意服侍拉班七年；但是被硬塞了姐姐利亞為妻；雅各還是要娶拉結，為此他還要另外服侍拉班額外的七年，十四年後，雅各帶了全家離開了拉班，原來這也是符合神心意的。
因為雅各的妻子是雅各用工價換來的，雅各原本不是拉班的僕人，所以他的妻子們，雖然原本是拉班的女兒，也不是拉班給他的僕人的；所以當時候到了的時候，雅各自然可以帶著全家人離開。因為雅各十分懷念自己的父母親，並且神所應許他的地方並不是在拉班那裡。
那若是有的僕人，因為主人待他太好了，又給他妻子又讓他在家中有不錯的生活，以至於當時候滿了的時候，他左右想想，離開主人家到外頭去討生活，恐怕不見得能夠過上更好的生活，或者是他生了兒女也帶不走，為了一家的團聚，他就願意永遠的留在主人家，那在這裡有一個辦法可以讓他與主人成為永遠的，類似親戚的共生關係，就是成為家中終生的僕人。
若是這樣的話，他們就必須一同到審判官面前去，就是摩西所設立的五十夫長、百夫長或是千夫長的面前，去清楚明白的表明雙方的意願，而審判官是作為見證的；然後在僕人的身上也要做上記號，那就是在他的耳朵（耳垂）上刺穿了作為記號。
事實上這乃是叫作開通耳朵，像是大衛在詩篇40篇第6節宣稱：「祭物和禮物，祢不喜悅，祢已經開通我的耳朵；燔祭和贖罪祭非祢所要。大衛所講的便是他向神獻上他永遠的順服，就像是他願意在神的家中永遠做僕人那樣。
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