以斯拉記第一章：1 波斯王居魯士元年，耶和華為要應驗藉耶利米口所說的話，就激動波斯王居魯士的心，使他下詔通告全國說： 2「波斯王居魯士如此說：耶和華天上的神已將天下萬國賜給我，又囑咐我在猶大的耶路撒冷為他建造殿宇。 3 在你們中間凡做他子民的，可以上猶大的耶路撒冷，在耶路撒冷重建耶和華以色列神的殿，只有他是神。願神與這人同在！」
我有感動要講解聖經當中所被神使用的幾位外邦王，在出埃及記中我們有提到埃及的法老以及尼布甲尼撒王，那也是被神所使用的王，只不過是在反面的被使用；而以斯拉記所記載的另一位外邦人的王居魯士王（或者是翻譯爲 古列王）則是被神正面使用的王。
在如今以色列和伊朗的關係如此惡劣的當下，大家或許很難想像當年的波斯王朝（也就是如今的伊朗）曾經幫助以色列人復國。尼布甲尼撒的巴比倫帝國消滅以色列國之後，自己也難逃被覆亡的命運，波斯帝國就摧毀了巴比倫帝國，並且在其後幫助了以色列人回歸耶路撒冷。
按照聖經的預言，耶利米就曾經預言耶路撒冷要經歷七十年的荒廢；巴比倫統治下耶路撒冷經歷了近70年的荒涼、此時，就經由以斯拉來承接預言中的回歸和復興，他將要帶領第一批猶太人重新回歸耶路撒冷了。
要說到居魯士王，或者是古列王，大家總是對其中的一個名字不太熟悉，這就要看你是使用哪一個版本的聖經了。就連和合本，先是翻譯爲古列王，後來在改用現代標點本時，爲了要順應多數的中文歷史書的翻譯又改譯爲居魯士王，大家只要知道這兩個名字所說的是同一位波斯王。
爲什麼一個波斯王要幫助猶太人重新回歸和建造耶路撒冷城？到底有什麼理由，我不知道，但是在此處的經文，以及歷代志下36章（也就是歷代志的最後一段也有著幾乎一模一樣的記載，說到波斯王居魯士元年，耶和華爲要應驗藉耶利米口所說的話，就激動波斯王居魯士的心，使他下昭通告全國。
那麼耶利米所說的究竟是什麼呢？要知道耶利米乃是見證到以色列家被擄的先知，他在以色列國覆亡的時候便說過「耶和華如此說：為巴比倫所定的70年滿了以後，我要眷顧你們，向你們成就我的恩言，使你們仍回此地。」（耶利米書29：10）
所以為何居魯士王要幫助猶太人呢？就如經文所說的，他是被耶和華所激動的。又因爲是居魯士「元年」，甚至是這位王的興起，連整個波斯帝國的創建都是因爲神所做的工，就是爲了要復興猶太人。使他們從被擄中歸回。
正如居魯士王自己所說的，天上的神將天下萬國賜給他，他們家族本來是米底（瑪代）國的一個附庸家族，在公元前550年，居魯士征服了米底瑪代國，開始自稱爲王，並且自此一路的爭戰和擴充，最後便成爲波斯帝國。
居魯士並非是猶太人，也不是亞伯拉罕的子孫，但是神卻向他顯現，幫助他，使他興起，最後還創建帝國。當然其中的一個目的也是要他幫助猶太人能夠歸回以色列地，也能夠在耶路撒冷能夠重修殿宇，然而其一生也是爲神所用。
神是真神，當然神是與以色列家有特殊的關係，以色列家是從古便被神所揀選的，然而神並非僅僅只是以色列一族的神。舊約聖經是站在以色列一族的立場所記載的一系列經書；但是神在以色列之外也在做工，全人類都是被神所造，並無區別。
